São Domingos/GO: Gruta das Romarias

A abertura majestosa da gruta, a densa vegetação e a sensação de contato intenso com a natureza colaboraram para que, além de atração turística, Terra Ronca fosse considerado um lugar místico e religioso.

 Todos os anos, entre 5 e 7 de agosto, católicos do município de São Domingos e outros vindos de vários estados do país realizam a tradicional Romaria do Bom Jesus da Lapa e fazem suas promessas e orações na entrada de Terra Ronca I.

Segundo os moradores, não há nada escrito que comprove quando esses cultos foram iniciados, mas existem relatos de que a data é a mesma em que se realiza a romaria em Bom Jesus da Lapa, na Bahia.

Os antigos romeiros destacam que o acesso à gruta, há dezenas de anos, era dificultado pela mata densa, além da perigosa travessia pelo Rio da Lapa, que corta a região. Tudo isso dava um aspecto sagrado à região antes isolada.

Tempos depois, a mata foi aberta, e pontes construídas para facilitar o acesso de visitantes. As marcas da religiosidade eternizaram-se no lugar, onde um altar de pedra foi erguido há pelo menos 50 anos.

Batizados, casamentos, pagamentos de promessas e até sepultamentos são promovidos desde a década de 1920. Uma pequena entrada natural da caverna, ao lado direito do altar, funciona como o Salão dos Milagres, onde os fiéis depositam seus votos pelo cumprimento de promessas.

Por conta dos festejos e do aumento do número de pessoas todos os anos nessa época, a tradição religiosa virou atrativo para comerciantes, que começaram a montar barracas e a vender todo tipo de produtos. Outros promoviam festas, acendiam fogueiras e soltavam fogos de artifício dentro da caverna, tornando o festejo uma atividade profana e prejudicial à fauna e à flora do local.

A criação do Parque Estadual de Terra Ronca, em 7 de Julho de 1989, pela Lei n.º 10.879, definiu áreas e limites para conter esse desequilíbrio.

 Ao redor do município de São Domingos foi criada a Área de Proteção Ambiental (APA) da Serra Geral, com o objetivo de garantir a preservação ambiental do local, por meio de monitoramento e fiscalização feitos pela Agência Goiana de Meio Ambiente e Recursos Naturais. Consequentemente, o número de visitantes diminuiu, mas até hoje as peregrinações são constantes. Em 2014, foi realizada a 85ª edição da romaria, reunindo centenas de pessoas, que deram seu testemunho de fé dentro desse santuário natural.

Fonte: CorreioWeb